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«1983-1992: Les grands projets»

Il est danois et architecte. Comme 424 de ses confrères, il a participé au concours International pour la Tête-Défense lancé par l’EPAD en 1982. Le 25 mai 1983, Johan Otto Van Spreckelsen est tranquillement à la pêche dans une île scandinave, il ne sait pas encore que son « Cube » d’une simplicité évidente est appelé à symboliser dans le monde entier le quartier d’affaires de La Défense. Ce jour là le Président Mitterrand a choisi : ce sera La Grande Arche. Cette période, ressentie par certains comme un âge d’or pour l’immobilier d’entreprise, se traduit à La Défense par l’émergence de très grands projets composés de plusieurs immeubles et souvent cédés en bloc à un seul opérateur. De nouvelles fonctions apparaissent. Des hôtels sont construits (Sofitel, Novotel, Ibis). Le remodelage du CNIT et l’Infomart, la création du Dôme Imax… proposent de nouvelles formules d’expositions et de salons. La diversité des architectures, des produits immobiliers, des surfaces et configurations proposées va dès lors de pair avec un spectre beaucoup plus riche d’activités. Au total l’emploi double quasiment sur cette période, passant de 51 700 en 1982 à plus de 104 000 en 1990.En 1986 le programme est porté à 2 080 000 m² de bureaux dont 295 000 m² pour le quartier du parc. C’est en terme d’image que le quartier va connaître l’évolution la plus spectaculaire. L’animation culturelle du site qui a toujours été une volonté de l’aménageur est à son apogée avec les expositions de Calder et César, fêtes de la musique, festival du vent, drainant ainsi de nouveaux publics. L’inauguration de la Grande Arche avec le sommet des Chefs d’État du G7 le 14 juillet 1989 porte l’image de La Défense dans les journaux et sur les écrans des télévisions du monde entier. Un an plus tard, Jean-Michel Jarre met en scène La Défense dans un spectacle grandiose admiré par deux millions de spectateurs répartis entre l’Arc de Triomphe et la Grande Arche. Le CNIT lui même, fait peau neuve. Sa coque est vidée pour faire place à un centre de congrès, des équipements tournés vers l’informatique, des bureaux et des commerces complétant harmonieusement les services existant sur le site. Les transports connaissent eux aussi de nouvelles améliorations avec notamment l’arrivée de la ligne 1 du métro le 1 avril 1992, qui met le quartier d’affaires à un seul ticket de métro de tout Paris.